Terni. Il campanile di San Francesco è stato elevato nel 1445 su progetto di Antonio da Orvieto, che pensò di alzare una struttura visibilmente medievaleggiante simile alle torri difensive con lo schema romanico dei piani paralleli sovrapposti, con aperture gradatamente più ampie man mano che si sale.
Queste sono decorate da inserti lapidei in travertino bianco sui quali sono scolpite delle misteriose simbologie. La torre campanaria del Santuario misura un’altezza massima di circa 37 metri, costituita da pietra sponga locale e travertino per alcuni blocchi inseriti negli spigoli, sugli stipiti delle aperture e lungo il paramento murario.
Le colonnine ed i capitelli delle bifore e quadrifore sono in pietra sponga con alcuni innesti in travertino bianco. Lo schema composito è diviso da cornici orizzontali marcapiano che delimitano tre moduli architettonici sovrapposti, dei quali l'ultimo è caratterizzato da evidenti quadrifore, in corrispondenza della cella campanaria.
Quattro sono le campane che vi sono appese. La maggiore e la più piccola sono del XVIII secolo, mentre la mezzana risale al 1831. Una curiosità riguarda invece la quarta campana: fusa nel 1953, battezzata col nome di “Santa Maria”, è stata installata in segno di riconoscenza alla Vergine per aver salvato la chiesa da un ordigno aereo, rinvenuto nel 1944 davanti all’altare maggiore, dove si trovava la statua della Madonna ausiliatrice, che rimase inesploso. Disinnescato dagli artificieri della “Terni” venne in parte fuso con il bronzo della nuova campana. Ora le campane non suoneranno più finché la struttura non sarà restaurata
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